El parque megalitico
de las cuevas de Sara
Descubra nuestro parque
Este espacio al aire libre, construido por el Doctor BLOT es una reconstitución de los diferentes monumentos creados por el hombre durante el periodo llamado protohistoria correspondiente a un intervalo temporal que se extiende desde 2800 A.C hasta la edad del hierro.
Con la ayuda de paneles explicativos, descubran los secretos de estos monumentos y la práctica de algunos rituales como la incineración ó la inhumación.
Reproducción a tamaño real
Aprovechamos la ocasión para agradecer al Doctor Jacques BLOT arqueólogo del País Vasco que ha permitido la realización de estos monumentos protohistoricos gracias a sus consejos y su experiencia.
El hombre ha praticado sus primeros rituales funerarios en cuevas desde aproximadamente 100 000 años, y más tarde empezó a construir monumentos al aire libre.
Los primeros aparecidos en el País Vasco pertenecen al Neolitico (4000-2500 A.C) y a la edad del metal:
Los grandes ritos funerarios
Dos modalidades funerarias van a sucederse:
El ritual de inhumación:
el cuerpo se entierra ó más exactamente se deposita en un monumento megalítico (mega-lithe = piedra-grande). Este ritual empezara en el Neolitico, durara hasta la edad del cobre y desaparecera progresivamente al final de la edad del bronce.
Podemos distinguir los dolmenes "reales", verdadores megalíticos, y las cajas dolmenicas con dimensiones más modestas. Estos monumentos se localizaban en los valles ó las llanuras de los montes a alturas modestas (300 a 400 metros). En realidad estos lugares correspondian a los pastos faciles de acceso que la poplación agro-pastoral comienza a desarollar.
El ritual de incineración:
Esta vez el cuerpo sera quemado y solo algunos restos recojidos simbolicamente se depositaran al centro de 3 nuevos tipos de monumentos (variante de un solo tipo de ritual):
Estos monumentos se localizaban en alturas superiores a los precedentes (1000 a 1500 metros) en pastos más amplios probablemente debido a las necesidades más importantes de los rebaños más grandes.
Consultar fichas:
Dos grandes modalidades van a sucederse: la inhumación y la incineración.
Las cuevas de Sara han sido visitadas por el hombre prehistórico durante milenarios y hasta los años 10 000 A.C aproximadamente. Ese hombre era entonces un nomada y cazador. Debido a los cambios climáticos el hombre se dedicará después a la agricultura y sobre todo a la ganaderia para finalmente sedantarizarse. Es el periodo llamado Néolithico (hacia 2800 A.C).
Durante ese periodo un nuevo ritual funerario aparece: los muertos se depositan al interior de los monumentos, a veces grandes como los dolmenes.
Después durante los dos milenarios que preceden nuestra época el hombre va a dedicarse a la metalurgía del cobre, del bronce y al final del hierro: es lo que llamamos la Edad de los metales. Los rituales funerarios también cambian: los muertos se incineran y otros tipos de monumentos aparecen (circulo de piedra, tumulus, etc)..
El ritual de incineración empieza temprano ya que conocemos en País Vasco casos que remontan a la edad del cobre en el tercer milenario A.C. Ese ritual se realizará durante la edad del bronce (donde inhumación y incineración coexistiran durante un cierto tiempo) y durante toda la edad del hierro. Sin embargo no esta excluido, como lo han demostrado los resultados de las excavaciones y de las dataciones al carbono 14, que el rito en su forma protohistorica haya sido practicado en el País Vasco hasta los tiempos historicos (siglo XII, XIV de nuestra época)..
La cremación del cadaver sobre una hoguera podia ser más ó menos completa hasta llegar a la reducción en ceniza (incineración). Se recogía entonces una puñalada símbolica, que contenía a veces algunos fragmentos de huesos calcinados mezclados a carbon, que se depositaba en el centro del monumento cuyo lugar había sido elegido a una distancia corta de la hoguera. El depósito de las ofrendas era excepcional - fragmentos de cerámica*, pequeñas monedas lithicas** (de piedra), guijarros redondos. La modestia ó la ausencia de estos depósitos contrastan con la meticulosidad aportada a la elaboración de los monumentos de manera que resalta el aspecto símbolico de estos y seria más justo llamarlos "cenotafes"*** en vez de sepultura.
Contrariamente a los dolmenes parecen haber sido destinados a un solo muerto.
Recordamos que existen 3 modalidades: el baratze-tumular (ó tumulus-cromlech), el tumulus y el circulo de piedras: baratze (ó cromlech). No se sabe porque se elegia un tipo de monumento en vez de otro. También pueden coexistir en una misma necropolis.
*cerámica: alfarería de barro cocido
**lithica: de piedra
***cenotafe: tumba elevada a la memoria de un muerto pero que no contiene su cuerpo.
Bastante parecidos a los cofres dolmenicos, se diferencian por las dimensiones más grandes de las baldas sobre todo de la cobertura. El depósito del cadaver se realizaba por el lado Este donde la piedra era más pequeña (a veces ausente). Se trata (como para los cofres dolmenicos) de monumentos de monte, con dimensiones modestas, que necesitan una menor quantidad de constructores cuyas posibilidades eran más limitadas que en las llanuras.
La mesa se instala mediante el plano inclinado del tumulus a veces rodeada de un circulo de piedras llamado "peristalithe".
Se puede distinguir dos tipos: los monolitos "blocs" paralepipedos de 4 a 6 toneladas todos tumbados (que no parecen haber estado alguna vez de pie) y los monolitos "balda" a menudo plantados que pesan 1 a 2 toneladas y que presentan restos de decoraciones. Se encuentran en los pastos de altitud y a lo largo de los caminos pastorales más a menudo en las crestas de los montes.
Parece que en País Vasco no tengan el uso de indicadores astronómicos sino de limite para los territorios pastorales para facilitar el uso pacifico de los pastos , de los puntos de agua y para resolver los litigios. El nombre vasco del monolito es muga (frontera) lo que va en el sentido de lo dicho. Los acuerdos de los tiempos historicos (entre pastores de valles diferentes) son la continuación de estos actos más antiguos.
Por eso las mesas de lizuniaga al limite de Sara y Vera de Bidasoa se pueden comparar a un monolito tumbado.
El País Vasco Norte cuenta con 11 monolitos y el País Vasco Sur con 31.
Es dificil de estimar la edad de esas piedras grandes pero la proximidad muy frecuente con los monumentos de incineración podria revelarse como un indice cronológico.
Estos monticulos de tierra pueden llegar a medir 10 a 16 metros de diámetro y 1 a 2 metros de altura. Se situan siempre en terrenos con pendiente para facilitar el derrame de las aguas. Se encuentran en altitud cerca de los puntos de aqua agrupados en conjuntos de 10, 15 y hasta 20 unidades.
Estos sitios se utilizan todavia hoy en día para implantar los refugios pastorales. La estructura de estos monticulos es homógena y permite un alzamiento para la construcción de los refugios y así evitar los chorros de agua. Las construcciones eran muy modestas echas de ramas, de piedras, ó de hierba mezclada con tierra. Muy fragiles, los pastores tenian que volver a construirlas cada año cuando volvian a cada verano. Las construcciones de las llanuras donde se vivia todo el resto del año eran mucho más robustas.
Hoy en día el País Vasco Norte cuenta con más de 600 cerros de area.
Dolmen
Es un monumento sepultural que puede resguardar uno ó varios cadaveres y que puede servir para varios rituales. Estos tipos de monumentos fueron construidos en el cuarto milenario A.C en la edad del bronce y durante más de dos milenarios.
Las grandes piedras plantadas verticalmente en el suelo delimitan la cámara funeraria cuya orientación más frecuente resulta ser Este-Oeste. La balda del lado Este suele ser siempre más pequeña ó a veces ausente lo que facilita la introducción de los demas cadaveres. La balda de covertura también llamada "mesa" a veces muy pesada, se solia izar con la ayuda de rodillos por encima de un plano inclinado formado por piedras ó tierra que rodeaban el monumento y llamado tumulus.
El dolmen podia representar la marca territorial de un grupo, de una comunidad donde únicamente los miembros podian ser depositados.
El depósito del cadaver podia acompañarse de ofrendas variadas que demuestran que la región del País Vasco se abria a las diversas culturas europeas. Armas, objetos familiares, joyas de hueso ó de piedra, alfarerías. La pena es que esas ofrendas fueron robadas por los "buscadores de tesoros".
En el País Vasco norte contamos con 27 dolmenes sobre un total de 110 cámaras dolmenicas.
Cofres dolmenicos
Se distinguen de los monumentos precedentes por sus dimensiones más modestas y por el echo que la introducción de los cadavares se hacia levantando una balda de covertura mucho más ligera. Las demas características (repartición, altitud, duración de uso, significado) se confunden con las del dolmen.
Contamos con 83 cofres dolmenicos en el País Vasco norte.
Baratze-tumular (ó tumulus-cromlech)
Presentamos aquí la mitad de un monumento tal y como se puede ver hoy en día, y otra mitad después de la excavación arqueológica.
Este tipo de monumento se caracteriza principalmente por una corona de piedras bien visible que rodea un cerro de tierra ó de piedras de 6 a 7 metros de diámetro y que no excede 0,70 metros de altura.
Si en algunos casos la corona periferica ha podido servir a sostener el cerro central, lo más a menudo su presencia parece servir a delimitar simbolicamente una area.
La excavación nos muestra el alto grado de elaboración de esa corona ya que solo las grandes piedras quedan visibles una vez el monumento terminado. Notarán la rusticidad del pequeño receptaculo central en cuyo interior se encontraba solo carbon. El mobiliario*, (objetos depositados en el monumento) rarissimo, se depositaba, cuando existia, sobre las piedras de la corona exterior.
Se podia considerar que la estructura de un baratze-tumular proviene de la de un dolmen pero con dimensiones reducidas debido a la disminución del depósito post-incineración del nuevo ritual.
El País Vasco norte cuenta con 61 baratze-tumular.
*mobiliario: objetos colocados en el monumento.
Tumulus
Tiene las mismas funcionalidades que el baratze-tumular (ó los circulos de piedras) con la única diferencia de no tener la corona de piedras perifericas. La mayoria de los tumulus miden de 5 a 6 metros de diámetro y estan formados de piedras depositadas sin orden aparente. El receptaculo central esta elaborado en general de manera más sumaria que en los otros tipos de monumentos.
El País Vasco norte cuenta con 213 tumulus.
Baratze (Cromlech)
Se expone aquí la mitad del monumento tal y como existe hoy en día y la otra mitad después de la excavación.
Con el tumulus y el baratze-tumular, el baratze (ó circulo de piedras) representa la tercera modalidad del ritual de incineración. Notamos un contraste todavia más marcado entre un mobiliario modesto (a menudo ausente) y un receptaculo central rustico por una parte y la meticulosidad aportada a la realización de las estructuras centrales y perifericas por otra parte. Las arquitecturas realizadas con piedras de talla menor (a menudo regularizadas y decoradas) logran alcanzar un alto nivel de sofisticación y estética como pueden verlo en el ejemplo de la Necropolis de Meatsé aquí evocado.
El País Vasco norte cuenta con 216 baratze.